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逃往渡口

　　弗罗多醒来时仍旧拼命地攥住魔戒。他躺在火堆旁，这火堆现在堆得高高的，发出熊熊火光，三个同伴都俯身看着他。
　　“发生了什么事？那个白脸国王到哪儿去了？”他迷惑地问道。
　　大伙听见他开口说话，实在大高兴了，以致于有好一会儿没能马上回答他，他们也听不懂他的问题。最后他从萨姆那儿了解到，原来他们什么也没看见。只见到一些模模糊糊的影子朝他们走过来。萨姆忽然很惊讶地发现他的主人不见了。正在此时一个黑影在他身旁冲过，他倒下了。他听见弗罗多的声音，但好像是从遥远的地方传来似的，又好像是从地底传来的，喊着一些奇怪的话。他们也没再看见什么，直到绊倒在弗罗多身上。他像死了似的，脸朝下趴在草地上，剑压在他身下。健步侠叫他们把他抬过来放在火堆旁，然后他不见了。那是好一会儿之前的事。
　　萨姆简直开始怀疑起健步侠来了，不过正当他们谈话时，他又回来了，突然从黑暗中出现。他们吓了一跳，萨姆拔出剑，弯腰向着弗罗多，但健步侠很快在他身边跪下来。
　　“我不是黑骑士，萨姆，”他从容地说：“也不是他们的同盟者。我一直在设法搞清楚他们行动中的某些东西，但什么也没有发现。我不明白他们为什么走了，没有再发动攻击。但现在附近再也感觉不到他们的存在了。”
　　听了弗罗多讲的话后，他非常担心，又摇头又叹气。然后他命令皮平和梅里他们尽量多煮些热水，用来洗伤口。“让火堆好好烧着，给弗罗多保暖！”他说。然后他站起来走开，把萨姆也叫过去。“我想我现在对事情知道得清楚一些了，”他低声说：“看来敌人只有五个。不知道他们为什么没有全来，但我想他们没料到会遭到抵抗。他们现在暂时退却，不过恐怕不会远离这里。他们改天晚上还会再来，如果我们逃不了的话。他们只是在等待，因为他们认为他们的目的已经几乎达到了，魔戒已经是插翅难飞。萨姆，他们恐怕相信你的主人已经受了致命的重伤，伤势会使他向他们就范。我们走着瞧吧！”
　　萨姆哭得呛住了。“不要绝望！”健步侠说：“你现在应该相信我了。
　　弗罗多的构成材料比我原来猜想的要坚韧些，甘达尔夫也提示过我这一点。他没有被杀死，我想，对于创伤造成的邪恶影响，他能够抵御的时间要比敌人们预料的长。我要尽我的一切力量来帮助和医治他。我走开的时候好好守卫着他！“他匆匆离去，再次消失在黑暗中。
　　弗罗多打着瞌睡，尽管他的伤口慢慢变得越来越痛，要命的寒冷从肩头蔓延到手臂和胁部。朋友们俯身察看着他，给他保暖，用水给他清洗伤口。夜慢慢地、累人地过去。黎明在天空中出现，小山谷里充满了灰白的亮光，这时健步侠终于归来。
　　“看哪！”他喊了一声，弯腰从地上捡起一件黑色的斗篷，那是在黑暗中失落在地上的。斗篷的下摆上，有一道一尺长的割裂的口。“这是弗罗多的剑砍出来的，”他说： “这就是他的剑给他的敌人造成的惟一损害，并没有伤到他的身体，但任何刺到这可怕的魔王身体的刀剑都会毁坏。对他来说，更可怕的是埃尔伯列思的名字。”
　　“而对弗罗多更可怕的是这个！”他又弯腰捡起一柄长长的薄刀，那刀寒光闪闪。健步侠把它举起来，大家看见近尖处刀刀上有缺口，刀尖已经断裂不见了。但就当健步侠把它举起来在早晨越来越亮的光线下，大伙吃惊地注意到，那刀刀正在熔化，像一阵烟似的消失在空气中，只剩下刀柄在健步侠的手里。“哎呀！”他喊道：“弗罗多的伤就是这该死的刀砍的。现在已经很少有这样高明的医术来对付这类邪恶的武器了，不过我会做我所能做的一切。”
　　他坐在地下，把刀柄放在膝上，用一种奇怪的语言对着他唱了一首缓慢的歌。然后他把刀柄放到一边，又转向弗罗多用轻柔的声调说了一些他们听不懂的话，他从腰带上挂的小袋子里取出一些某种植物的长长的叶子。
　　“这些叶子，”他说：“是我到很远的地方采回来的，这种植物在这光秃秃的山上是没有的，但是在路南边的密林里有，我是在黑暗中凭着闻到这种叶子的气味才找到它的。”他用手指捻碎一片叶子，它发出辛辣的香气。“我能找到这叶子很幸运，这是西方的人类带到中原来的药用植物。他们称之为‘阿瑟拉斯’。现在这种植物很稀少，只有在古时候他们曾居住过或宿营过的地方才有生长。在北方除了那些周游世界的人之外，没有人知道这种植物。这种药效力非常好，但对于这样的伤，它的药力可能很小。”
　　他把叶子放在滚沸的水里，用来洗弗罗多的肩膀。蒸气中的香味令人精神一爽，没有受伤的人闻了之后顿觉心情安稳、头脑清晰。药草对这伤也有一定疗效。因为弗罗多觉得伤口的疼痛和半边身子那种冰冷感减弱了，但生命还没有回到他的手臂上来，他不能举起和使用他那只手。他对自己的愚蠢行为极为后悔，责备自己意志薄弱，因为他现在意识到，他当时戴上戒指并非按照自己的愿望，而是服从了敌人愿望的支配。他不知道自己会不会成为终身残废，不知道他们怎么能继续他们的行程。他觉得很虚弱，站不起来。
　　其余的人也在谈论这同一个问题。他们很快的决定尽早离开气象预。“我现在觉得，”健步侠说：“敌人已经监视这个地方好些日子了。
　　如果甘达尔夫来过这儿，他一定是被迫离开，不会再回来了。无论如何，自从昨晚的攻击之后，我们在这里的晚上是很危险的，我们在任何别的地方都不可能遇到比这里更大的危险了。“
　　一到天完全亮了，他们就匆匆吃点食物，收拾行装。弗罗多不能走路，他们就把行李分给其余四人背着，把弗罗多扶到马背上。最近一些日子以来，这可怜的牲口健康状况有了奇迹般的改善，显得肥了、壮了，开始表现出对新主人的依恋之情，特别是对萨姆。比尔。芬尼对它一定非常不好，以致在荒野中跋涉竟要比它以往的生活还好得多。
　　他们大致上朝南边出发。这意味着必须跨过大路，但要走到有树木的地方，这是最近的路。他们需要燃料，健步侠说弗罗多一定要保暖，特别是在夜间，而且火在某种程度上也能保护大家。同时他还打算再次走捷径来缩短他们的旅程，这捷径可免去道路的一大弯转——在气象顶以东它改变方向远远地朝北边绕过去。
　　他们小心谨慎地慢慢走着，绕过那山的西南坡，不一会儿就走到了大路的边缘。没有黑骑士的踪迹。但就在匆匆走过路面时，他们听到远处有两个人的喊声：一个冷冷的声音在呼叫，另一个冷冷的声音在应和。他们颤抖着跑向前，跑进前边的密林中。眼前的地面向南边倾斜下去，但都是人迹不到、无路可循的荒野，灌木和矮树长成密密的树丛，树丛之间是光秃秃的荒地。车很稀少，是粗硬、灰色的，树丛中的树叶在枯萎、凋落。这是一片沉闷的土地。他们的行程缓慢而阴部。走得很辛苦，大家都很少讲话。弗罗多看着他们在自己身边低着头弓着腰，背着重负行走时，心里很难过。连健步侠都露出倦容，而且显得心情沉重。
　　第一天的路程还没走完，弗罗多的伤又痛起来，但很长一段时间他都没有多少变化，只是背后的气象预渐渐向下隐去，前面的远山在朦胧中显得近了一些。不过自从远远听见那喊声以后，再也没有看到或听到任何迹象说明敌人在监视他们逃跑或追踪他们。他们害怕黑夜时光，晚上总是两个两个站哨，随时准备在那有云翳的朦胧月光中，灰白的夜色里，会看到偷偷走近的黑影子。但他们什么也没看见，听见的只有枯叶和衰草的声音，一次也没有感到小山谷里受袭击之前那种有一股邪气袭来的感觉。要说希望黑骑士们已经失掉他们的踪迹，那是不现实的，他们会不会正埋伏在某个狭窄的地方等着呢？
　　第五天结束的时候，地面重新开始缓缓上升，慢慢走出这个宽而浅的谷地。健步侠这时又把他们的方向改为向东北行。第六天他们走到一个缓慢爬升的长长斜坡顶端，看到远远的前方有一撮密集的、有树木的小山。可以看见大路在他们脚下远处绕过一个大弯转过这些山的山脚，他们的右边是一条灰色的河，在微弱的日色下泛着苍白的光。
　　远处，他们还可以瞥见有另一条河，流在石头的河谷里，在云雾中若隐若现。
　　“恐怕有一段时间我们得回到大路上。”健步侠说：“我们现在走到豪韦尔河了，小精灵称之为米西塞尔河。它从埃登穆尔高原沼地，也就是利文德尔以北的巨人荒山流下来，由这里再向南流汇合响水河。
　　从那以下，有人称之为灰色洪流，到入海时已是一条大河。自发源地埃登穆尔以下，除了走大路经过那座‘最后之桥’外，就再也没有地方可以走过河的了。“
　　“我们可以看见的另外那条又是什么河？”梅里问。
　　“那是响水河，利文德尔的熊人河，”健步侠答道：“大路沿着丘陵的边缘延续许多里，从那座桥通往熊人渡口。不过我还没想好怎样渡过响水河。俗话说，一次只能过一条河！如果到时没发现最后之桥有人把守着不让我们过，那我们就算好运了。”
　　隔天一大清早，他们再次下到大路边。萨姆和健步侠走在前面。
　　但他们没见有任何旅客或黑骑士的踪迹。健步侠判断两天前下过雨，把所有足迹都冲洗掉了。就他所看见的面言，从那以后还没有骑马人走过。
　　他们用尽快的速度匆匆赶路，走了一、两里之后，就看见最后之桥已在眼前。在一个短短的陡峭坡底下。他们害怕会看到黑色人影正在等着他们，但什么都没有看到。健步侠让他们隐蔽在路边一个树丛中，而他自己走上前去探查究竟。
　　不久他匆匆忙忙跑回来。“我看不见敌人的任何踪迹，”他说：“我觉得很奇怪，不知道这意昧着什么，但我发现了一件非常奇怪的事情。”
　　他伸出手，给大家看一颗淡绿色宝石。“这是我在桥中心的泥土中找到的，”他说： “这是绿柱玉，是一颗小精灵宝石。它到底是故意放在那里还是偶然掉落的，我不知道，但它给我带来了希望。我可以把它当作一个信号，说明我们可以过桥，但过了桥那边，如果没有清楚的标志的话，我还是不敢走大路。”
　　他们立即继续前进。他们安全地渡过豪韦尔大桥，没听见任何别的声响，只有河水哗哗地冲激在三个巨大桥拱上的声音。前行一里，他们遇到一条狭窄的山涧，向北切进大路左边陡峭的地面。健步侠在此转变方向，他们很快地消失在一片昏沉沉的黑暗树林里，在阴郁的山脚之间逶洒前行。
　　霍比特们很高兴已经把那沉闷的地面和危险的大路甩在脑后，但这新地方看来也是令人生畏的、不友好的，越向前走，头顶上的山就变得越高。在一些制高点上和山脊上，处处可见古老的石墙，还有塔楼的废墟，呈现出一种不祥的景象。弗罗多不用走路，可以有时间往机前方并且思考。他想起比尔博讲述过的旅程，讲到过大路北边山岗上那些吓人的古塔楼，那地方就在特洛尔巨人的树林附近，就在这地方发生了他第一次重大冒险行动。弗罗多猜想他们现在正是来到同一个地区，不知道会不会正好经过那个地点附近呢？
　　“这些地方是什么人居住的？”他问道：“是谁修建了这些塔楼？这里是巨人国吗？”
　　“不！”健步侠说。“特洛尔巨人不会建筑。这地方现在没有人居住。
　　很多世代以前，普通人类以前曾在这儿经过，但现在一个都没有了。
　　他们变成了一个邪恶的种族，据传说，因为他们落在昂格玛的阴影里。
　　在那场使北方王国灭亡的战争中，这里的居民全都被消灭了。不过事情经过了这么久，连群山都把他们遗忘了，虽然阴影依然笼罩着这片土地。“
　　“如果整个地区都空无一人而且已被遗忘，你又是从哪里知道这些故事的呢？”佩里格林问：“鸟和兽不会讲那样的故事的呀。”
　　“埃伦迪尔的后代不会忘记所有的往事的，”健步侠说：“在利文德尔，人们记得的事情比我讲得出来的要多得多呢。”
　　“你常去利文德尔吗？”弗罗多问。
　　“我常去的，”健步侠说：“我以前在那儿住过，而且一有机会我就回去。我的心在那儿，但我命中注定不能坐享安乐，就是在埃尔伦那美好的家里也不行。”
　　现在群山已经把他们关闭在里面。他们身后离开了的大路朝熊人河的方向延伸过去。但路与河两者现在都看不见。旅客们来到一个长长的山谷里，山谷狭窄、陡峭、黑暗而寂静。盘根错节的树木倒挂在悬崖上，在身后堆积成为重重叠叠的松林山坡。霍比们觉得非常疲劳。
　　他们前进得很慢，因为要朝完全无路可循的地方探索前行，常常会被倒下的树木、滚落的巨石所阻挡。为了弗罗多的缘故，他们尽可能僻免攀爬，因为事实上也很难找到路爬出狭窄的山谷。他们进入这地方两天后，天下起雨来，风不断地从西边吹来，把远方大海的水变成渗透一切的细雨，倾倒在这一个个黑色的山顶上。天黑之前，他们一个个已经湿透了，宿营时大家闷闷不乐，没有东西可以生火。隔天，前面的山更加高耸陡峭，他们被迫离开原来路线转向北方。健步侠开始担忧起来——他们离开气象顶已几乎十天了，他们的食品储备开始耗竭，雨还是下个不停。
　　那天晚上他们在一个石板平台上宿营，身后有一堵石墙，石墙上有一个浅浅的山洞，就是石壁上一个小小的凹人处。弗罗多觉得坐立不安。寒冷和潮湿使他伤痛得更厉害。疼痛和致命的严寒使他完全睡不着。他躺在那里辗转反侧，害怕地听着鬼鬼祟祟的夜声：岩石缝里的风声、水滴声。树枝折断声、松动的石块突然滚落的声音。他觉得各种黑影正走上前来要闷死他，但当他坐起来时又什么都看不到，只看到健步侠坐在那儿弓起的背部，他在抽着烟斗站哨。弗罗多重新躺下，睡着后作了一个令人不安的梦，梦中他走到夏尔国的花园的草地上，但他自己看上去显得微弱而朦胧，不及那些越过树篱看过来的高高的黑影显得那样清晰。
　　早晨醒来时，他发现雨已停了。云层还很厚，但已经在分裂，淡蓝色的条纹出现在云块之间。风又吹起来。他们没有很早出发。用完冰冷的、不舒适的早餐，健步侠马上独自走开了，吩咐其余的人留在悬崖的掩蔽下，等他回来。他打算往上爬，如果做得到的话，去看看地理位置。
　　他回来的时候信心并没有恢复。“我们朝北走得太远了，”他说！
　　“我们得设法向南面往回走一点。如果我们照现在这样走下去，我们就会走到利文德尔北边很远的埃登溪谷。那是巨人国的地方，我对那里不熟悉。也许我们能穿越过去，从北面走到利文德尔，但这样花时间太多，因为我不认识路，我们的粮食也不够了。所以我们必须设法找到熊人渡口。”
　　那一天剩下的时间他们都在崎岖的山地上攀援。他们在两座山间找到一条通道，通向一条东南走向的河谷，正是他们想走的方向，但到这天快结束时，他们发现他们的路被一道高高的山梁拦断了。这山梁的黑暗边缘村在天幕上，破碎成许多光秃秃的尖端，像一把钝锯。
　　他们得选择究竟是走回头路呢还是爬过去。
　　他们决定尝试爬过去，不过事实证明这是很困难的。没多久，弗罗多不得不下马步行，艰难地挣扎着前进。即使如此他们有时仍感到绝望，无法把马牵上去，或者自己背着重重的行李找不到可行的路。
　　光线已几乎全黑，他们也人人筋疲力竭，最后终于爬到了山顶。他们爬到两尖峰之间的狭窄鞍形上，很短的距离之外地面又开始迅速下降。
　　弗罗多躺倒在地上，颤抖着。他的左臂已经没有生命，他的胁下和肩膀都像被冰冷的爪子抓着。他周围的树木和岩石都显得影影绰绰、阴阴沉沉。
　　“我们再也不能往前走了，”梅里对健步侠说：“恐怕弗罗多已经受不了了，我非常非常担心他。我们该怎么办呢？你看到了利文德尔，他们是否能医好他，如果我们还能走到那儿的话？”
　　“我们走着瞧吧，”健步侠答道：“我在荒野里能做到的就是这些了，我之所以要如此急着赶路主要也是因为他的伤。但我同意我们今晚再也不能往前走了。”
　　“我主人他怎么啦？”萨姆怪可怜地低声问道：“他的伤口很小，而且已经愈合了。什么也看不出来，只不过在肩膀上有一个冷冷的白色疤痕。”
　　“弗罗多被公敌的兵器触碰过。”健步侠说：“有些毒性和邪气在起作用，以我的本事不足以把它赶走。但不要放弃希望，萨姆！”
　　在高高的岭脊上的夜晚冷得很。山脊下有个浅浅的小坑，看起来好像曾有人在这儿开采过石料，上面倒垂着一棵盘根错节的松树，他们就在松根下生一堆小小的火堆。他们挤在一起坐着。寒冽的风从隘口吹过，可以听见在风中低垂的树梢，发出叹息和呻吟。弗罗多半睡半醒地躺着，好像看见无穷无尽的一双双的黑翅膀从上空飞掠而过，上面坐着跟踪者，正在丘陵间所有洼地上空追寻着他。
　　黎明时晨光明媚，空气清新，雨后的天空光线柔和清爽。他们的情绪为之一振，但大伙都盼望着大阳出来，晒暖僵硬的手脚，天一亮，健步侠就带着梅里到高处去观察关隘东边的地形。太阳升起来了，阳光灿烂，他们带回的消息也令人宽慰。他们现在走的方向大致正确。
　　如果继续前进，走下这道山梁，他们的左边就是大山脉。健步侠还看见前面相当的距离处，又可以看到响水河，他知道，尽管着不见，但通往熊人渡口的大路离这条河不远，而且是在他们这一边。
　　“我们又得朝大路走了，”他说：“我们不可能找到小路穿过这些丘陵。不管有什么危险，这大路是我们走到渡口的惟一途径。”
　　他们一吃完东西就重新上路。慢慢地爬下山梁的南坡，不过爬起来比他们预料的要容易得多，因为这面的斜坡没有那么陡峭，没走多久时间，弗罗多就可以重新骑着马走了。比尔。芬尼的这匹马——可怜的老马强壮起来了，而且想不到竟非常善于择路，还能尽量减少骑马人的颠簸。连弗罗多都觉得在晨光中身体好些了，但不时有一阵雾气使他两眼发黑看不见东西，他用双手遮住眼睛。
　　皮乎走在众人前面，突然他转回来喊着他们。“这里有一条小路！”
　　他喊道。
　　他们跟他一起上前去，他没搞错：那里清清楚楚的是一条小路的起点，这路弯弯曲曲地爬出下面的树林然后消失在后面的山顶。不少地方的路迹已经模糊不清，长起了草木，或者被坠落的石块堵塞了，但这路看来曾经常有人走的。这是一条由强壮的手臂和沉重的脚步造出来的小径，随处可以看见古老的树木曾经被砍掉或折断，巨大的岩石被劈开或搬起，辟出一条路来。
　　他们沿着路迹走了一段时间，因为那是下山最好走的路线，但他们走得非常小心谨慎，而当他们来到黑暗的树林里，小路变得更宽更平，他们的忧虑也随之增长。突然这小路出到一带杉树林，陡直地走下一面山坡，急转左，绕过一处石头的山肩。他们经过山肩，环顾四周，看到小路在前面治着一面低矮的、长着树木的悬崖底下，在一条狭窄的地面上通过。在石头的崖壁上有一扇门，歪斜地半开着，挂在巨大的铰链上。他们在门前停了下来。里面是一个岩洞或者说是石室，但内部很阴暗，什么都看不见。健步侠、萨姆和梅里使尽力气才把门推开了一点，然后健步侠和梅里走了进去。他们没有走很远，因为地上有许多枯骨，入口附近什么也看不见，只有一些空坛子和碎罐子。
　　“这肯定是一个特洛尔人的洞穴，如果世界上真的有的话。”皮平说：“你们俩出来吧，我们走吧。现在我们知道是谁开的路了，我们最好快点离开它。”
　　“不用起着离开，我想，”健步侠一边走出来一边说。“这当然是一个巨人洞，但看来早已被放弃。我想我们不必害怕。让我们小心点往下走，就会明白的。”
　　小路从门口继续往前，重新向右拐，穿过一片水平的空地，然后急急降下一个长着密密树木的陡坡。庆平不想让健步侠知道他在害怕，于是跟梅里一起走在前面。萨姆和健步侠走在后面，一左一右夹护着弗罗多的座骑，小路现在已经宽得可以让五匹马并肩行走了。但是他们没走多远，皮平就跑回来，梅里也跟着他。两人看上去都很害怕。
　　“有特洛尔巨人！”皮平上气不接下气地说：“就在下面不远树林里的空地上。我们在树干的间隙里看儿他们的。他们长得可真大！”
　　“我要去看看他们。”健步侠说，捡起一根棍子。弗罗多没说话，但萨姆看上去很害怕。
　　这时太阳高照着，阳光穿透半秃的枝条照过树林，在林间空地上投下一片光斑。他们在空地边缘忽然停下来，屏住呼吸从树干的间隙里朝里看。只见有三个特洛尔巨人站在那里，三个巨大的特洛尔人。
　　一个弯着腰，另外两个站在那里盯着他看着。
　　健步侠满不在乎地走上前去。“起来吧，老石头！”他说着拿他的木棍打在弯腰的巨人身上，把棍子都打折了。
　　什么事也没有。几个霍比特人都惊讶得倒抽了一口凉气，接着，连弗罗多都大笑起来。“喔！”他说：“我们把我们的家史都忘记了！这肯定就是那三个被甘达尔夫捉住的特洛尔人，正在争论该用什么方法煮食十三个侏儒和一个霍比特人呢。”
　　“我不知道我们已经走到这个地方附近了。”皮平说，他很熟悉这个故事。比尔博和弗罗多都常常讲起，但他对这故事只是半信半疑，即使是现在，他看着这石头巨人还是有点怀疑，不知道会不会有什么魔法使他们突然变活起来。
　　“你不仅忘了你的家史，还忘记了所有你知道的有关特洛尔人的知识。”健步侠说： “现在红日当空，阳光普照，你还跑回来想吓唬我说这林间空地上有活的特洛尔巨人在等着我们！无论如何你该留意到他们其中一个的耳朵后面还有一个鸟巢呢。对于一个活的巨人来说，那可真是一个最不寻常的装饰品了！”
　　他们都笑起来，弗罗多觉得他的精神在恢复——关于比尔博第一次成功冒险的回忆令人心情振奋。同时，太阳也使人感到温暖舒适，他眼睛前的雾障也好像减轻了一些。他们在林间空地上休息了一会儿，就在巨人腿的阴影里吃了午餐。
　　“趁着大阳高照的时候，谁来唱个歌吧？”梅里吃完饭说：“我们有好几天没唱歌、没讲故事了。”
　　“自从气象顶以后就没有了，”弗罗多说。其余的人都看着他。“不用担心我！” 他补充说：“我觉得好多了，不过我想还不能唱歌，萨姆也许能从记忆里挖出点什么东西吧。”
　　“来吧，萨姆！”梅里说：“你脑袋里装的东西比你手时讲出来的要多嘛。”
　　“那我可不知道，“萨姆说：“不过这首歌如何？这不是我所说的好诗，如果你明白我的意思——只不过一些胡说八道的东西。不过这里的几个古老石像使我想起了它。 “
　　他双手放在背后站起来，好像在学校里一样，用古老的曲调唱起来。
　　特洛尔巨人独自坐在石座上，叭咯叭咯嚼着白骨细细品尝，他年年岁岁在附近啃着这骨头，因为很少有肉走到他身旁。
　　来到！身旁！
　　他独自一个住在山洞里，很少有肉来到他身旁。
　　汤姆穿着大靴子走上山岗。
　　“天哪，那是什么？”他对特洛尔人讲：“那好像是我蒂姆叔叔的腿骨，本该静静安息在坟场。
　　安息！坟场！
　　这蒂姆去世已经多年，我一直以为他安息在坟场。“
　　“孩子，”巨人说：“我把这骨头偷来品尝。
　　骨头躺在墓穴里又能怎样？
　　你叔叔死得就像一块铅块，这腿骨就是来自他的身上。
　　腿骨！身上！
　　他得拿出东西给可怜的特洛尔人分享，那腿骨对他自己根本没用场。“
　　汤姆说：“我真不明白你们这些混帐，未经许可竟敢使用刀斧把我父亲兄弟的腿砍伤；快把那姑骨给我捧上！
　　腿骨！捧上！
　　虽然他已死去，这仍是他的东西；快把那姑骨给我捧上！“
　　巨人狞笑道：“我恨不得把你也吃掉，把你的腿也拿来尝一尝。
　　新鲜肉吃下去甜又香！
　　我看着你牙齿直发痒！
　　牙齿！发痒！啃厌了枯骨和干皮；想要你的鲜肉尝一尝！“
　　他正以为一顿丰盛晚餐在望，却发现手里的东西全丢光。
　　他还没反应过来，汤姆已来到身后，用皮靴教训了他一场。
　　教训！一场！
　　汤姆以为——靴子踢在屁股上，就是对他教训了一场。
　　但那独自坐在山间的特洛尔人，他的骨和肉比石头还硬朗。
　　你就像用靴子跟着山脚，巨人的屁股没有任何痛痒。
　　没有！痛痒！
　　听见汤姆呻吟，老特洛尔笑了笑，知道他的脚指倒懂得痛痒。
　　汤姆走回家，他的腿受了伤，他不穿靴子的脚一瘸一晃；特洛尔人可不管，手拿偷来的骨头，他仍旧持在老地方。
　　原来！地方！
　　老特洛尔的屁股还是那模样，他手拿偷来的骨头持在老地方！
　　“喔，那是对我们的一个警告！”梅里笑道：“幸亏你刚才是用木棍打的，没用你的手去打，健步侠！”
　　“你是从哪儿学来的，萨姆？”皮平问道：“我以前从没听过这歌词。”
　　萨姆咕哝了一些听不见的东西。“那当然不是他自己想得出来的，”
　　弗罗多说：“这次旅途中我对萨姆。甘吉了解了许多。开始时他是个阴谋家，现在他又是个小丑，最后他会变成一个巫师或者一个武士！”
　　“我希望不要，”萨姆说：“这两样我都不想当。”
　　下午他们继续沿着树林下行。他们也许正好走着甘达尔夫、比尔博和休儒们多年前走过的那条路。走了几里之后，他们出了树林，走到一道高高俯临着大路的斜坡顶上。大路在这里早已离开了豪韦尔河，到了这河后面很远处，这河的下游在狭窄的河谷中，而大路在树林与长满石南的山坡之间前行，朝着渡口和大山脉而去。走下斜坡没多远，健步侠指出草地上的一块大石头，那上面粗糙地刻着一些东西，现在已经被风雨剥蚀，但还能看得出是一些侏儒古文字和一些秘密记号。
　　“你瞧！”梅里说：“那不正是标明埋藏特洛尔人的金子之处的标记吗？不知道比尔博那一份他用剩下的还有多少呢，弗罗多？”
　　弗罗多看着那石头，心想但愿当初比尔博没有带回任何藏宝，因为随之而来的是更多的危险和更少的自在。“根本没有了，”他说：“叶匕尔博把钱全送掉了。他告诉我他觉得那些东西并不是真正属于他的，因为那是从抢劫者那儿得来的。”
　　临近傍晚时，大路上静悄悄的，影子都拉得老长。看不到有任何别的行人的踪影。由于没有其他路线可供选择，他们爬下斜坡，尽快转向左边走开。不久，一个山肩就挡住了迅速西沉的大阳的光线。一阵冷风从前方的大山脉向他们迎面吹下来。
　　他们开始寻找一个地方是离开大路、可以在那里宿营过夜的，这时听到一个声音，重又把恐惧带到他们心头，他们身后有马蹄声。他们往回看，但由于路的七弯八拐，他们什么也看不见。他们尽快从路面跑开，爬进上面山坡上深深的石南和越桔丛中，最后来到一小片长得密密的榛树里。他们从灌木中向外窥视，可以看到路面，在渐弱的光线里显得灰暗朦胧，在他们的下面约有三丈的距离，马蹄声越来越近。它们跑得很快，发出轻快的“的唁的哈”的响声，接着，很轻地，好像被微风从蹄声中吹散开来似的，他们听到模模糊糊的铃声，像一些小铃挡在叮吹响着。“这声音不像是黑骑士的马！”弗罗多说，一面注意地听着。其余的霍比特人也同意说这不像是黑骑士，但他们仍是满腹狐疑。他们一直处于被追踪的恐惧中，所以任何从后面响起来的声音都令人觉得是不友好的、不祥的声音。但健步侠现在身体前倾，弯腰及地，用一只手兜着耳朵，脸上露出欢喜的表情。
　　天色已很暗了，灌木的叶子也在飒飒作响。那铃声现在更清楚更逼近了，“的塔的喀”的蹄声也在接近中。突然，一匹白马跑进了下方的视线之内，那马跑得飞快，白光照亮着阴影。在昏沉暮色中，马笼头闪烁生光，就像是缀满一颗颗真的星星似的宝石。骑士的斗篷在他身后飘扬，他的头巾被推到脑后，他的一头金发由于跑得快，也在随风飘动，发出微光。在弗罗多看来，是一阵白光透过骑士的形状和衣服照射出来，像透过一层白纱那样。
　　健步侠跳出隐藏处，朝路面冲下去，一面高喊一面跳着穿过五南灌木丛，不过就在他跳起来之前，那骑士早已勒马停下，抬头望着他们藏身的树丛。他看见健步侠，便下马迎上来，喊道：“ALnaveduiDunadan！Macgovannen！”他的语言和那清脆的语音使他们毫不怀疑这骑士是个小精灵。在整个大世界，没有别的居民有这样悦耳的嗓音的。
　　不过在他的喊声中好像有某种匆忙和恐惧的音调，他们看见他在对健步侠讲话时也是很快、很紧急的样子。
　　健步侠很快地回到上面他们那儿，霍比特们都离开了灌木丛，急忙下来走到大路上。 “这位是格洛芬德尔，他是住在埃尔伦家的。”健步侠说。
　　“幸会，久仰了！”这小精灵王爷对弗罗多说：“我是奉命从利文德尔来找你们的，我们担心你们在路上遇到危险。”
　　“那么甘达尔夫已经到了利文德尔了？”弗罗多高兴地喊道。
　　“不。我出发时他还没有到，不过那是九天之前了，”洛格芬德尔回答道：“埃尔伦收到一些令他担心的消息。我们的一些同胞在巴兰社因河（原注：即白兰地河）彼岸你们的国上旅行时，得悉事情不顺利，便尽快捎急信告知。他们说，那‘九名’黑骑士已经出境。还说你们背着沉重的行李，迷了路，没有向导，因为甘达尔夫没有回来。就是在利文德尔也很少有人能不怕那九名黑骑士，敢公开在路上骑马行走的。
　　而且这样的人都被埃尔伦派到北、西南三个方向去了。大家想到你们可能绕得很远，以躲避追踪，可能会在大荒野里迷了路。“
　　“我被分派到大路上来找，我到过来西塞尔大桥，留下一颗标记在那儿，大约是在七天之前吧。索伦的三个奴仆到过这桥上，但他们撤走了，我跟踪着他们西行。我还遇到过另外两名，但他们转向南方去了。从那以后我一直在找你们的踪迹。两天前我终于找到了，跟着你们的足迹过了大桥，今天我又找到了你们下山时的足迹。不过，现在没时间再讲别的消息了。既然你们在这里，那我们就得冒险走大路，闯过难关。有五名黑骑士眼在我们后面，一旦发现你们的足迹，他们就会像风一样快地追赶我们。他们还不是全部，其余四名在哪里我还不知道。我担心渡口已经被占领，正防备着我们呢。”
　　格洛芬德尔讲话的时候，夜色变得更加浓了。弗罗多觉得一阵极度的困倦向他袭来。自从太阳下山，他眼前的迷雾就一直在变得黑暗，他觉得一个阴影正来到他和朋友们的面容之间。现在疼痛袭击着他，他觉得寒冷。他身体摇摇晃晃，紧抓住萨姆的手臂。 “我的主人病了，受了伤，”萨姆生气地说：“天黑后他不能再骑马走路了。他需要休息。”
　　格洛芬德尔下马抓住弗罗多，把他轻轻地接过，抱在怀里，非常忧虑地看着他的脸。
　　健步侠简单扼要地讲了在气象顶宿营时受到的攻击，讲了那致命的刀。他抽出那刀柄（他一直保存着它），交给了小精灵，格洛芬德尔看儿刀柄时打了个冷颤，但他仔细地看着它。
　　“这刀柄上写着邪恶的东西，”他说：“虽然你们的眼睛看不见，好好保存它，阿拉贡，直到我们抵达埃尔伦的家为止。但是要小心，尽量不要去弄它！哎呀！对这兵器的伤，我的医术也不够用。我会尽我所能帮助你们，不过我现在更要催促你们毫不停留地快点儿走。”
　　他用手指探了一下弗罗多肩部的伤口，脸上的表情变得更加沉重，似乎他了解到什么令他不安的情况。但弗罗多却觉得身侧和手臂的寒冷减轻了，一丝暖意从肩头悄悄流到手上，疼痛也好了些。他周围黄昏的暮色似乎变轻了，好像有一块云被抽走了似的。他能比较清楚地看到朋友们的面孔，一股新的希望和活力回到他身上。
　　“你骑我的大种马吧，”格洛芬德尔说：“我把脚蹬缩到鞍边，你要尽量坐稳一点。不过你不用怕，我的马不会把任何我命令它驮的人摔下来的。他的步子又轻又平稳，如果危险太迫近的话，它还会以极大的速度驮着你离开险境，连敌人的黑马都无法赶得上的。”
　　“不，我不要！”弗罗多说：“如果它会驮着我独自走到利文德尔或别的什么地方，而把我的朋友留在险境，那我不要骑它。”
　　格洛芬德尔笑了笑。“我很怀疑，”他说：“如果你不在，你的朋友会不会有危险！我想，追兵一定会紧迫你而让我们平安无事的，正是你，还有你带的那件东西，使我们大家处于危险中。”
　　对于这番话弗罗多无言可对，终于被说服骑上格洛芬德尔的大白马。那原来的小种马则驮起了其他人背的大部分行李，所以他们现在行走起来轻松得多了，有一段时间速度相当快，但霍比特们渐渐发现很难跟上双足敏捷、不知疲倦的小精灵。他带着他们往前走，走进黑暗那大张着的嘴巴，在云雾重重的深夜，他们还是不停地走。没有星星，没有月亮。直到东方现出灰白，他才让大家停步。皮平、梅里和萨姆几乎都在蹒跚行走时睡着了，甚至健步侠，从他垂下去的双肩来看，也很疲倦了。弗罗多坐在马上陷入黑暗的梦中。
　　他们一头躺倒在离开路边几码远的石南丛中，立即睡着了。格洛芬德尔在众人睡觉时安排自己站哨，但是他们似乎才刚刚合上眼皮，他就把他们叫醒了。早晨的太阳升高了，夜晚的云雾就要消散了。
　　“喝点这个吧！“格洛芬德尔对他们说，轮流给他们每人嘴里倒上几滴他那镶银的皮革水瓶里的液体。这液体清如泉水，没有味道，含在嘴里不冷又不热，但一喝下去就觉得生气和力量流贯四肢。喝了这几滴那东西之后，再吃那些由于不新鲜而变味的面包与水果干（他们现在就吃剩这些东西了）好像比在夏尔国吃一顿丰盛的早餐更能满足他们的饥肠。
　　他们只休息了不到五个小时，就重新走上大路。格洛芬德尔仍然催促着他们，一天的行军中只作了两次短暂的停留。就用这样的走法，他们在天黑之前走了差不多二十里路，来到大路转弯处，大路从这里向右转，向下通往河谷底部，直奔熊人渡口。到目前为止，还没有看到或听到有追踪者的迹象和声音，但每当大伙落在后面的时候，格洛芬德尔常常停步倾听一会儿，脸上露出忧虑的神情。有一、两次他用小精灵语对健步侠讲话。
　　但是不管向导们多急，很明显的是霍比特们这一晚再也走不动了。
　　他们累得头晕眼花，跌跌撞撞地朝前走，除了想着自己的腿和脚之外没有能力再去想别的事情了。弗罗多的伤痛再次倍增，就连白天看起周围的东西来也暗得像看到次蒙蒙的鬼影。他甚至倩愿夜晚降临，因为晚上的世界还不会显得这样苍白和空虚。
　　第二天早晨上路的时候，霍比特们仍然很累。他们现在距离渡口还有许多里路，他们尽力保持最好的步伐，一瘸一拐地向前走。
　　“我们最危险的时候就是到达河边之前，”格洛芬德尔说：“我的心警告我，追踪者现在正在后面飞速赶来，而渡口旁还有别的危险等着我们呢。”
　　大路仍是逐渐下坡，路两旁现在常常长满青草，霍比特们尽可能地走在草地上，使疲劳的双脚放松放松。下午向晚时分，他们来到一个地方，路面突然走进一片高大的松树黑暗的阴影里，然后陡直地落入一处深深的断口，两边都是潮湿陡峭的红色岩壁。他们匆忙前进时，可听见回声传来，好像有许许多多的脚步声跟在他们自己的声音之后到来。突然地，像走过一道光明之门，从隧道的尽头遇到露天处。在一个急降的山坡下，他们眼前展开一片长长的平地，再过去便是利文德尔渡口了。河的对面是陡峭的棕色河岸，河岸的坡上蜿蜒盘绕着一条小路，河岸后面就是高耸的群山，肩并肩排列着，尖峰之外还有尖峰，一直延伸到远处看不清的天空中。
　　他们身后的断崖中仍然响着回音，好像是追随他们的脚步声，一阵阵噪杂声冲来，好像刮起了风，通过松树的枝叶。格洛芬德尔忽然转身听了一下，他随即大声喊着向前跃出。
　　“快跑啊！”他喊道：“快跑啊！敌人来啦！”
　　那匹白马向前一跃而出。霍比特们往斜坡下跑去。格洛芬德尔和健步侠一样跟着他们跑。他们刚跑到那块平地的一半，就听见突然响起了马匹奔跑的声音。从他们刚才走过的那道树的大门里跑出来一名黑骑土。他勤住马的组绳，停下来，坐在马鞍上摇摆着。跟着又出来一个黑骑士，然后又是一个，然后又出来另外两个。
　　“向前跑！快跑啊！”格洛芬德尔对弗罗多喊道。
　　他没有立即服从，一种奇怪的违抗心理攫住了他。他控住马缓行，一边回头看。黑骑土们坐在他们巨大的座骑上，就像一个个吓人的雕像坐落在小山顶上，阴沉而坚实，同时他们四周所有的树木和地面都像在迷雾中似的隐退不见，他突然明白正是他们在默默地支配着他，让他等待。恐俱和憎恨立即使他醒悟过来。他的手放开了马笼头，抓住剑柄，在一阵红光伴随下拔剑出鞘。
　　“向前跑呀！向前跑呀！”格洛芬德尔喊着，随后他用小精灵语清晰响亮地对他的马叫道：“norolim，norlolim、Asfaloth！”
　　那白马立刻腾跃而起，像风一样飞奔而去，跑完最后一段陆路。
　　与此同时，那些黑马也纷纷下山追来，黑骑士们发出可怕的喊声，就像弗罗多在遥远的夏尔国东部曾经恐惧地听到过的、响彻整个树林的那种喊声。他们的喊声得到回应，令弗罗多和他的朋友沮丧的是，从左边远处的树林和岩石中，有另外四个黑骑上飞奔而来。两个奔向弗罗多，两个疯狂般奔向渡口去截断他们的去路，一起向前跑的时候，弗罗多觉得他们跑起来像一阵风，而且迅速地越变越大，越变越黑。
　　弗罗多回头看了一下。他已看不见他的朋友们。后面的黑骑士也被甩开了一段距离，就连他们巨大的座骑在速度上也比不过格洛芬德尔这匹小精灵神驹。
　　他再往前一看，希望又破灭了。看来他必须冲过其余埋伏着的黑骑上的阻截才能到达渡口。他现在可以看清楚他们了，他们看来脱掉了头巾和黑斗篷，只穿着灰白的长袍，苍白的手中持着出鞘的剑，头上戴着头盔。一个个目露寒光，朝着他凶狠地叫嚷着。
　　弗罗多心中充满恐惧。他没想到他的剑，也没有喊叫。他闭上眼睛，俯身紧贴着马的鬃毛。风在耳边呼啸，马具上的铃毯一个劲地尖声乱响着。一股死一般的寒冷像长矛一样刺透了他，而像是最后的迸发，那匹小精灵神驹突然快如插翼，像白色的火焰一闪，竟从最前面那个黑骑上面前紧贴着冲了过去。
　　弗罗多听到溅响的水声，水花在他脚边飞溅。他感觉到快速涌起和上升，这是马儿离开了河床，在登上那难行的石头小路。他正在爬上陡峭的河岸，他已经涉过了渡口。
　　但追兵紧跟在后头。那白马爬到河岸顶端时，停步回顾，引颈长嘶。下面水边是九名黑骑士。弗罗多在他们仰视的面孔威胁下，精神沮丧。他不知道有什么会阻挡他们那样轻而易举地渡河，而且他觉得只要黑骑士过了河，要想跑过从渡口到利文德尔峡谷的边缘这一段长长的、不可靠的小路而逃脱追赶，完全是徒劳的。总之他感觉到自己被紧迫地命令着要停下来。这再一次引起他的憎恶之情，但他没有力量去拒绝了。
　　突然，最前面的黑骑士策马向前。那黑马在水边停步，用后腿直立起来，弗罗多鼓足了全身的劲坐直起来，挥动他的剑。
　　“滚回去！”他喊道：“滚回摩尔多国去吧！别再跟着我了！”他的声音存自己耳朵里听来觉得细弱而尖锐。骑士们停住了，但弗罗多并没有邦巴迪尔的法力。他的敌人报之以一阵刺耳的、令人毛骨悚然的笑声。“回来呀！回来呀！”他们叫道：“我们带你到摩尔多国去！”
　　“滚回去！”他小声说。
　　“魔戒！魔戒！”他们拼命地叫喊着。随即他们的领队便催马向前，走进河水中。其余两人紧随着他。
　　“我对埃尔伯列思和美丽的卢西思起誓，”弗罗多用尽全力举起他的剑说：“你们既得不到魔戒也得不到我！”
　　这时，那领头的黑骑士已经涉到渡口的一半，他在脚蹬上站起来举起手，恐吓弗罗多。弗罗多哗然无语。他觉得舌头从嘴巴断裂开去了，他的心在阵阵绞痛。他的剑断裂了，从颤抖的手中坠落。座下的小精灵神驹用后腿直立起来，喷着鼻子。走在最前面的黑骑士几乎要踏上这边的河岸了。
　　正在此时，忽然传来一声怒吼和一个巨大的冲击，一股大水卷里着许多石头发出巨响。弗罗多朦胧中看见下面的河水涨起来，浪涛像一支带羽饰的骑兵大队，沿着河床猛冲而下。弗罗多觉得他们头上的羽饰像白色的火焰在飘动，他几乎觉得好像看见在那河水中有一个个白色骑士，骑在一匹匹长着泡沫鬃毛的白马上。那三个还在涉渡到中途的黑骑上遭了灭顶之灾，他们即时消失，被突如其来的、愤怒的白沫埋葬了。后面的几个无可奈何地退了回去。
　　弗罗多逐渐失去知觉，最后他听见许多喊声，好像觉得看见在河的对岸踌躇未决的黑骑士后面，有一个发出白光的人影，在这人影后面有一些影影绰绰的飘忽的火焰，在降临世界笼罩一切的灰色迷雾中闪烁着红光。
　　那些黑马都发起狂来，在恐怖中向前跃出，驮着它们的骑士冲进奔腾的洪水里。洪水把他们冲走时，他们的惨叫声也被河水的咆哮声所淹没。这以后弗罗多觉得自己在降落下去，咆哮声和混乱声似乎在升起来，把他和敌人一起卷入其中。他什么也听不见，看不见了。

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