提起3D软件，恐怕所有人的第一印象都是庞大、复杂，和难以理解，而不是它们制作出的精致华丽的逼真图像。今天，几乎所有的软件都越来越膨胀，图像开发者不得不耗费大量时间和精力去适应那些越来越繁复的软件。而且，这些软件对计算机的要求极高，普通的机器难以承受。所有的种种，使制作一幅3D图像成为一件极其困难的事情。如果你立志以3D图像为目标，那么解决这些问题就是你个人的事；如果你只是偶尔用到一些比较简单的3D对象，如文字，logo，简单的按纽等，为此耗费大量精力和金钱去专程学习3D软件，恐怕就有些不值得了。不过如果你听说过Xara公司的Xara3D（编者注：点击这里下载该软件），那么这些矛盾就能迎刃而解了。
Xara3D是个极其小巧的软件，安装完成以后只占不到4M的硬盘空间！恐怕可以说是最精致的3D软件了。它不像那些庞大的3D软件一样提供给你各种功能，也许有些你从来就不会用到，据统计，大多数用户用到的功能还不到软件所提供的10％！而且，理解和掌握这些功能也是颇耗时间的。Xara3D则不同，在有限的空间中，它提供给你的都是最直接，最有效的工具。当然，你不能指望它在所有的方面都和那些大型软件相媲美，有利必有弊是永恒不变的定理。它不能制作身材完美的人物，也不能描绘出湖光山色，实际上，Xara3D是设计用于网页的高品质3D标题和logo的出色工具。同时，它也能创作简单的动画，包括GIF、AVI格式和Flash影片。值得一提的是，Xara3D所创作的图像全部都消除锯齿，边缘光滑，品质极高！
Xara3D现在最新的版本是5，自从Xara公司于2002年七月做了升级之后，Xara3D5成为Xara3D历代版本中最好的一个。相对于Xara3D4来说，Xara3D5做了不少重大更新。其中包括：输出Flash，创建屏幕保护，以及大量的新功能及增强功能，是一次很有价值的升级。这些新功能我们会在后面一一介绍。
Xara3D对系统的要求非常低，最低要求为32MB内存，奔腾486，Windows所有的版本均可兼容。你可以下载它的试用版本来体验一下，安装软件只有1.3M。安装和运行时，感觉速度相当的快，基本上不需等待。Xara3D会在安装时自动安装6种附带的字体。好了，安装完成之后，下面我们就来对这个软件细细品味一番。
一、创建和输入
运行Xara3D
5，出现在屏幕上的就是程序界面（图01），可以看出这个软件相当的简洁。图像窗口上、下、左三方，分别放置了最常用的工具（在默认状态下不包括时间轴窗口）。Xara3D所有的工具窗口均可随意移动，你可以将它们摆放在任意位置，也可以将之拖离关闭，组合非常方便。譬如你习惯于在右手边调节工具，同时在进行动画的制作，需要时间轴的显示，那么可以点击工具栏的边框，出现的黑线将工具栏包围起来，再将它拖动到图像窗口的右边边界，这样它就会和界面自动组合，只要是靠近边界，都会被组合到界面中。如果在边界之外的地方放松鼠标，那么工具栏将做为一个单独的栏目被放置在屏幕上的任意地方。拖移Xara3D的程序窗口，这个独立的小窗口也会跟着被拖移。然后打开Window>Time
line，时间轴就出现了，同样，你也可以把它放置在任意需要的地方。这种组合方式非常灵活，没有丝毫的强制性，甚至连对齐都不用，可谓是自由到了家！
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